Le poète Joseph Rouffanche et Gérard Peylet (au fond) à la librairie Anecdotes en 1991 (c) L. Bourdelas
L’universitaire, président-fondateur de l’Association Régionale des Amis du Limousin, ancien membre du Comité d’Administration de l’Association des Anciens du Lycée Gay Lussac de Limoges, s’en est allé en ce printemps 2026.
Après des études supérieures à la Faculté des Lettres de Limoges, il obtint l’agrégation de lettres modernes en 1973, puis soutint un doctorat d’Etat à propos de « L’artifice dans la littérature fin de siècle » en 1981. Professeur dans le secondaire à Limoges, il fut ensuite nommé Maître-Assistant à l’Université de Rennes avant de regagner celle de Limoges, puis d’être nommé Professeur à l’Université de Bordeaux en octobre 1989. Son activité de recherche fut particulièrement riche, puisqu’il publia des livres et de nombreux articles et participa à de nombreux ouvrages collectifs. Directeur de travaux universitaires, notamment de thèses, il organisa de nombreux colloques, parmi lesquels ceux du Maine-Giraud (château d’Alfred de Vigny) sur le romantisme ou ceux sur le poète Joseph Rouffanche. A l’origine du Centre de Recherches L.a.p.r.i.l (Laboratoire Pluridisciplinaire de Recherches sur l’Imaginaire appliquées à la Littérature) depuis le 1er janvier 1999, il dirigea également la collection Eidôlon jusqu’en décembre 2015.
Très attaché au Limousin et à sa culture, il œuvra pour sa mise en valeur et son rayonnement à travers les activités de l’association ARAL, il livra chez Edilivre, en 2020, le bel essai Ce territoire auquel on appartient où il réfléchissait à la constitution d’une identité territoriale « permettant à l’homme moderne de transporter avec lui un espace identitaire intériorisé lui servant de défense et de protection face à un mode de vie qui l’invite à se disséminer, s’aliéner, à vivre de manière consumériste dans l’immédiateté et la superficialité des rapports. » Les écrits de George Sand, qu’il connaissait parfaitement, accompagnaient son propos.
Une profonde amitié liait Gérard Peylet au grand poète limousin Joseph Rouffanche, Prix Mallarmé 1984, essentiellement édité chez Rougerie, très largement salué par ses pairs. Dès les années 1980, il agit pour la reconnaissance de celui-ci, puis organisa plusieurs colloques universitaires à Bordeaux autour de sa poésie, alors que l’Université de Limoges n’y songeait guère. Il fut encore à l’origine de la Société des Amis du poète Joseph Rouffanche et participa également à l’hommage à Joseph Rouffanche organisé à la BFM de Limoges par Laurent Bourdelas, en compagnie de Monique Boulestin, Jean-Pierre Thuillat, Alain Lacouchie, Michel Bruzat et Raymond Leboutet. En 2022, il intervint au théâtre de La Passerelle, à Limoges, à l’occasion d’une journée organisée pour le centenaire du poète.
C’est dire si le travail, l’œuvre, l’action de Gérard Peylet furent importantes et combien il va manquer au Limousin qu’il aimait tant.
Nous adressons à son épouse Michèle Peylet-Alifat, elle-même géographe ruraliste, nos plus sincères condoléances.
